Paradis sur Terre

La Russie (en russe :  (prononcé Rossiïa) ou, officiellement, Fédération de Russie ( prononcé Rossiïskaïa Fédératsiïa) est un pays peuplé de 142 millions d'habitants (2007) ^[1] situé à cheval sur l'Europe et l'Asie. Son territoire d'une superficie de plus de 17 millions de km² s'étend sur plus de 8000 km de Kaliningrad à Vladivostok, en fait le plus grand pays de la planète. Bien qu'entouré de nombreuses mers et océans, la Russie est caractérisée par un climat continental et les rigueurs hivernales sur la majeure partie du territoire.

La Russie dispose de ressources minières (charbon, fer, nickel, diamants,...) et énergétiques (pétrole, gaz) abondantes, dont le pays est l'un des principaux producteurs et exportateurs mondiaux. Elle a hérité de l'URSS une industrie lourde puissante (aciérie, raffineries, industrie chimique). Les secteurs liés à l'armement et à l'aérospatiale ont été également fortement développés permettant au pays de jouer un rôle pionnier dans la course à l'espace.

La Russie fut la plus importante des 15 républiques de l'Union soviétique dont elle constituait le noyau historique. L'URSS éclate en 1991 en 15 pays indépendants dont la Fédération de Russie qui a repris de l'ancienne grande puissance mondiale les 3/4 de son territoire, plus de la moitié de sa population, les 2 tiers de son industrie et la moitié de sa production agricole. Principale héritière de l'URSS, elle occupe désormais sa place dans les institutions internationales, dont le siège permanent au Conseil de sécurité des Nations unies, mais a assumé également le passif financier de l'ancienne Union soviétique.

La Russie est une fédération constituée de 83 "sujets" disposant d'une autonomie politique et économique variable. Le découpage, qui tient compte entre autres de la présence de minorités, existait déjà dans l'ancienne URSS.

Depuis le début des réformes de la deuxième moitié des années 1980 (perestroïka et glasnost), le pays a graduellement opté pour un régime parlementaire pluraliste. Le fonctionnement de la société a été profondément bouleversé par le renoncement au crédo socialiste. La gestion planifiée et centralisée de l'économie a été abandonnée au profit d'un mode de fonctionnement s'inspirant en partie des thèses libérales. Les moyens de production ont été en grande partie privatisés. La réorganisation de l'appareil économique combinée avec les effets de l'éclatement de l'URSS ont provoqué au cours des années suivantes un effondrement de l'économie plongeant une grande partie de la population dans la misère tandis que se formait une classe de nouveaux riches.