Hawaii - Hawaï
Hawaii ou Hawaï (Hawai'i en hawaïen, Hawaii en anglais) est un État des États-Unis situé dans l'océan Pacifique, à environ 3 900 kilomètres au sud-ouest de San Francisco. Hawaii est constitué d'un archipel de 122 îles, dont les principales sont, du nord-ouest vers le sud-est, Niihau, Kauai, Oahu, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Maui et l'île d'Hawaii
Parmi les 50 États américains, Hawaii est :
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l'État le plus méridional (le seul situé sous les tropiques, à la latitude du Mexique central),
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le seul des États-Unis, à ne pas faire partie du continent américain,
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le seul des États-Unis, avec l'Alaska, à n'être limitrophe d'aucun des 49 autres membres de l'Union.
D'une superficie totale de 16 760 km², Hawaii est peuplé de 1 211 537 habitants (2000).
Le gouvernement de Hawaii reconnaît deux langues officielles depuis 1978 : l'anglais et l'hawaïen. Bien que ce dernier soit menacé d'extinction, il est enseigné et des mesures de protection sont en place. C'est la seule langue vernaculaire aux États-Unis d'Amérique à avoir caractère officiel.
Honolulu
La capitale et plus grand ville de l'État de Hawaii est Honolulu, située sur l'île d'Oahu.
Avec Tahiti, les îles Marshall et Tuamotu, Hawaii est l'un des points chauds les plus étudiés par les géologues. Une anomalie thermique située à la base du manteau émet des panaches de magma ; comme la croûte terrestre est en mouvement (voir l'article sur la tectonique des plaques), une série de volcans voit le jour puis s'éteint lorsque le point chaud s'est déplacé. Cela explique la forme de l'archipel hawaiien, en chapelet d'îles et de guyots. Les volcans d'Hawaii sont de type « volcans-boucliers ».
Le surf est une pratique traditionnelle d'Hawaii qui a connu un renouveau populaire à partir du milieu du XXe siècle. Ce sport s'est depuis répandu de par le monde, mais reste très pratiqué dans l'archipel.
À Peahi, au nord de l'une des îles de cet archipel, l'île de Maui, déferle seulement quelques jours par an la déferlante de Jaws (qui signifie la mâchoire en anglais). Cette vague géante, la plus grosse du globe, atteint parfois les 25 mètres de haut. Elle est surfée principalement par Laird Hamilton, Dave Kalama, Basile Commarieu et Makua Rothman entre autres. Lors de la session de janvier 1998, Laird Hamilton surfa la vague la plus haute jamais surfée (à l'époque), de 26 mètres de haut, déferlant à une vitesse impressionnante et formant un mur d'eau gigantesque, pour ensuite se transformer en tourbillon de mousse et d'écume géant.
Article ajouté le 2007-12-07 , consulté 99 fois
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